随着科技的不断发展和进步，人工智能、电子技术、网络技术等的发展和进步为工业自动化发展提供了原动力。近年来，我国出台的一系列政策支持工业自动化设备制造业的发展，深入实施智能制造和绿色制造工程，发展服务型制造新模式，推动制造业高端化智能化 绿色化。深入实施增强制造业核心竞争力和 技术改造专项，鼓励企业应用先进适用技术、加强设备更新和新产品规模化应用的方针政策也为工业自动化发展提供了强劲的动力。
自动化专业是以自动控制理论为主要理论基础，以电子技术、计算机技术、网络技术、控制技术、传感器与检测技术等为主要技术手段，对各种自动化装置和系统实施控制的一门专业。
自动化专业的一级学科为“控制科学与工程”，本专业主要有4个发展方向：1、过程控制；2、运动控制；3、嵌入式系统与机器人；4、人工智能 。自动化是计算机硬件与软件结合、机械与电子结合、元件与系统结合、运行与制造结合，集控制科学、计算机技术、电子技术、机械工程为一体的综合性学科专业。它具有"控(制)管(理)结合，强(电)弱(电)并重，软(件)硬(件)兼施"鲜明的特点，是理、工、文、管多学科交叉的宽口径工科专业。
自动化主要研究电子技术、自动控制、系统工程、信息处理等方面的基础知识和技术，进行自动化系统的分析、设计、开发与研究，实现对各种装置和系统的自动控制。例如：工业设备的自动控制、无人系统操作、重介工艺参数自动测控系统、CCS型生产集中控制系统等。
目前自动化从业方向选择较多，可以分为：
自动化类企业：从事自动化工程、自动化设计、软件工程、自动控制、数据采集
电气类企业：电力工程、系统运行、电力电子技术、供电技术等相关的工作。
所以从整体方向上来看工业自动化专业的发展前景还是一片明朗的，但是目前工业自动化设备外企占据主要市场，对于国内自动化仪器仪表行业的发展也是具有相当大的挑战。从生产厂家出发，我们只有不断的完善和更新产品性能，研发高稳定性、高精度、寿命长的产品，结合目前国内工业发展的需求研发出适合行业发展的仪器是企业发展的根本。在严格把控产品质量和生产研发过程中我们还需要不断的完善服务体系和产品说明以及技术支持，让客户能够对产品有详细的了解，能够根据自己的需求快速的找到匹配的产品。
工业自动化发展是机遇也是挑战，不管是从事工业自动化方向的技术人员还是企业，我们只有不断的加强自身的专业技能水平才能在行业中占领一席之地。